Heartstopper 작가 Alice Oseman: '섹스와 로맨스가 없으면 성취하지 못한 것처럼 느껴집니다'

자신의 '이상한 취미'를 베스트셀러 YA 시리즈와 넷플릭스 히트작으로 만든 작가 겸 일러스트레이터, 무성애적 표현의 중요성과 연애에 대한 팬들의 교훈

28세의 작가이자 일러스트레이터인 Alice Oseman은 최근 많은 동료들이 할 수 없는 일을 성취했습니다. 바로 아파트를 구입한 것입니다. 그러나 Kirstie Allsopp의 악명 높은 추천처럼 보증금을 절약하기 위해 Netflix를 포기하는 대신 그녀는 게이 로맨스 만화 시리즈에 대한 권리를 스트리밍 서비스에 매각했습니다.

문제의 시리즈는 물론 하트스토퍼(Heartstopper)입니다. 웹툰에서 그래픽 노블로 바뀌고 넷플릭스에서 보여주듯이 이 논문의 평론가는 올해 초 방영 당시 "완전히 사랑스럽다"고 표현했습니다. 영국의 중등학교를 배경으로 한 소년과 소년의 만남 이야기는 럭비 주장 닉과 사회적으로 어색한 찰리가 우정을 쌓고, 괴롭힘을 당하고, 커밍아웃하고, 사랑에 빠지는 모습을 보여줍니다. 사랑스러운 캐릭터와 만화책의 기원에 대한 기발한 고개를 끄덕이는 TV 버전이 십대와 성인 모두의 마음을 사로잡은 이유를 이해하는 것은 어렵지 않습니다. 예를 들어 Nick과 Charlie가 공유할 때 손으로 그린 ​​꽃의 작은 애니메이션이 배우 주위에 원을 형성합니다. 그들의 첫 키스 – 그리고 Olivia Colman(Nick의 엄마)과 Stephen Fry(교장 Barnes)의 모습에 스타성이 주입되었습니다. 쇼의 성공으로 인해 Oseman의 도서 판매가 크게 증가했습니다. Heartstopper 시리즈는 현재 전 세계적으로 600만 부 이상 판매되었습니다. 제1권은 최근 Books Are My Bag 독자가 선택한 상을 수상했으며 2022년 Waterstones 올해의 도서 후보로 선정되었습니다.

청소년을 위한 네 권의 산문 소설을 집필한 작가이기도 한 오세만은 출판계에서의 자신의 경험이 드물었다는 것을 알고 있습니다. “이 정도 수준의 성공을 거둔 제작자는 거의 없으며 저는 그 사실을 잘 알고 있습니다. 이런 자리에 있다는 게 정말 행운이고 감사한 일이라고 생각해요.”

운에 맡기겠지만, 작가가 자신의 작품을 이야기하는 방식에는 조용한 결단력이 담겨 있다. 18세에 그녀는 첫 번째 책인 Solitaire를 위해 6자리 계약을 맺고 헤드라인을 장식했습니다. 이 책은 냉소적이고 내성적인 16세 Tori Spring의 이야기를 담고 있습니다. 학교 컴퓨터 네트워크를 교란시키는 해커의 정체. 그녀가 그렇게 어린 나이에 출판사에 글을 쓰게 된 동기는 무엇입니까? “나는 그것이 좋다고 생각했어요.” 그녀는 간단하게 말했다.

분명히 그녀만이 유일한 사람은 아니었습니다. 하퍼콜린스가 입찰 전쟁 후에 구입한 소설을 위해 출판사들이 난투를 벌였습니다. 이 발표는 Durham University에서 Oseman의 신입생 주간에 이루어졌습니다. 당시 커미셔닝 편집자 Elizabeth Clifford는 소설을 "Instagram Tumblr 세대를 위한 완벽한 이야기"라고 불렀습니다. Solitaire에서 Heartstopper가 탄생했습니다. 만화 시작 시 16세와 15세인 Nick과 Charlie는 두 사람이 관계를 시작한 지 약 1년 후를 배경으로 하는 소설의 조연 캐릭터로 시작되었습니다. Oseman은 항상 그들을 캐릭터로 사랑했고 "그들에게 일종의 배경 이야기가 있다는 것을 알고있었습니다". 처음에 그녀는 그 이야기를 다른 소설에서 말하고 싶었지만 “그게 제대로 작동하지 못했습니다.”

“닉과 찰리의 이야기에는 소설에서 볼 수 있는 시작, 중간, 끝 구조가 없습니다.”라고 그녀는 말합니다. 웹툰 형식의 에피소드적 특성 덕분에 그녀는 전체적인 내러티브 없이도 십대들의 삶의 특정 시기를 확대할 수 있었습니다.

Oseman은 켄트주 로체스터에서 댄스 교사인 어머니와 전자 회사에서 일하는 아버지 사이에서 자랐습니다. 그녀는 자신이 다녔던 지역 문법 학교를 “미워”했으며 항상 “집에서 이야기를 쓰고 창의적인 일을 하고 싶어”했습니다. 그녀는 영어 학위 마지막 해에 Heartstopper 작업을 시작했습니다(“강의를 많이 빼먹었어요”). 그 시점에서 연재 만화를 그리는 것은 실제로 돈이 될 수 있는 일이 아니라 “아주 이상한 취미”처럼 느껴졌습니다. 그녀가 졸업한 후 9월에 첫 번째 기사가 게재되었고 헌신적인 독자 그룹이 늘어나기 시작했습니다.

Heartstopper 성공의 열쇠는 틀림없이 팬덤과 온라인 커뮤니티가 어떻게 운영되는지에 대한 작가의 직접적인 지식입니다. 웹툰 시작부터 Oseman은 팬과 직접 소통하며 온라인에서 팬의 댓글과 팬 아트에 응답했습니다. 메시지의 양이 너무 많아 더 이상 모든 독자에게 답장을 보낼 수는 없지만 최신 저서인 The Heartstopper Yearbook은 그녀가 여전히 팬덤을 키우고 싶다는 증거입니다. 연감과 아트북의 교차점인 연감은 만화와 TV 쇼의 팬들을 대상으로 하며, 퀴즈, 드로잉 가이드, 캐릭터에 대한 비하인드 스토리 정보 등이 담겨 있습니다.