뱃속에 고무 욕조 마개가 달린 쇠약해진 악어가 뉴욕 한복판에서 발견돼 '비극적인 동물학대 사건'으로 사망했다.

뉴욕시 호수에서 발견되어 회복을 위해 브롱크스 동물원으로 보내진 버려지고 수척해진 악어가 “비극적인 동물 학대 사건”으로 사망했다고 동물원 관계자가 말했습니다.

동물원은 쇠약해진 악어에게 광범위한 치료와 영양 지원을 제공했지만 일요일 부상으로 쓰러졌다고 동물원은 성명을 통해 밝혔습니다.

브롱크스 동물원 관계자는 "이 악어는 주인이 수의학적인 치료를 제공하기보다 극도로 쇠약해진 상태에서 그녀를 추운 호수에 버리기로 결정했기 때문에 고통을 받고 사망했다"고 말했다. “야생동물은 애완동물이 아니다.”

부검 결과 만성적이고 심각한 체중 감소, 극심한 빈혈, 악어의 내장과 피부 감염이 확인됐다고 성명서는 밝혔다. 5~6세로 추정되는 악어 역시 불법 애완동물로 키우던 중 고무 욕조 마개를 섭취해 위장에 만성궤양이 생겼다.

그 고무 마개는 나중에 성공적으로 제거되었습니다.

지난 2월 말 브루클린의 프로스펙트 파크 레이크(Prospect Park Lake)에서 악어가 구조되어 회복을 위해 브롱크스 동물원으로 옮겨졌을 때 악어의 몸무게는 6.8kg에 불과했습니다. 그녀와 같은 악어의 몸무게는 30~35파운드(13.6~15.9kg)였을 것이라고 관계자는 말했다.